La Valentia por sobre la comodidad - Brené Brown

Brené Brown es una investigadora estadounidense que ha estudiado en profundidad  la vergüenza, la valentía, la empatía y la vulnerabilidad. Entre otros aspectos de la vida, ha aplicado y explicado su relevancia en el ámbito del liderazgo.

Ser vulnerable ante otros es uno de los factores que construye confianza, y esto está directamente relacionado con cuán capaces y valientes somos para detectar nuestra vergüenza, y reconocer nuestros errores ante otros.

Les dejo esta lectura, de 9 minutos aproximadamente, adaptada de su libro "Rising Strong" (2015). 

Atrículo original: https://brenebrown.com/blog/2018/03/13/courage-comfort-rumbling-shame-accountability-failure-work/. 
Traducción de Andrea Donaire.
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Creo que las personas que se sumergen en la incomodidad y la vulnerabilidad y dicen la verdad sobre sus historias son los verdaderos rudos en este mundo.

La confianza y la influencia que Andrew ha ganado a lo largo de los años también lo han posicionado como el guardián no oficial de la cultura de la compañía. Él aceptó que naturalmente habría tensión entre colegas de vez en cuando, pero tenía poca tolerancia para los chismes, el favoritismo y las negociaciones indirectas. Incluso en discusiones acaloradas, que fueron muchas, siempre fue sincero, respetuoso y agradecido. Esto marcó la pauta para toda la agencia.
Todos en la agencia de Andrew estuvieron extasiados cuando se les pidió lanzar una enorme campaña publicitaria para una marca conocida e influyente. La propuesta fue especialmente emocionante porque las necesidades de la marca se cruzaban muy bien con las fortalezas de la agencia. El equipo creativo agradeció la oportunidad de gran presupuesto para mostrar su trabajo y esperaba agregar a la empresa de alto perfil a sus portafolios individuales. El equipo de negocios vio el enorme potencial de ingresos en esta nueva alianza estratégica. En cuestión de horas, el ambiente en la oficina era eléctrico. La gente llamaba a casa para informar a sus familias que pasarían largas horas en la oficina durante las próximas dos semanas. Este lanzamiento requeriría el máximo esfuerzo de todos.

"Lo tenemos", dijo Manuel. "La gente está emocionada con el proyecto, y podemos hacerlo". Su entusiasmo era contagioso, y Andrew no quería que sus dudas sofocaran la pasión del equipo, por lo que intervino. "Lo sé. Podemos hacer esto ". En general, Andrew fue medido en sus respuestas, pero también le gustaba tener un desafío y no era inmune a la creciente energía.

Durante las siguientes dos semanas, Andrew trabajó muchas horas con el equipo para desarrollar su presentación para la primera ronda de selección. Administrar las relaciones internas y construir la cohesión del equipo durante ese período se sintió como un trabajo de tiempo completo. Cuando las personas se sobre exigen, sus habilidades de afrontamiento comienzan a disminuir. Apenas veinticuatro horas después de que Andrew pronunció las palabras "Podemos hacer esto", el gerente de cuenta y el director creativo se pararon frente a él, discutiendo entre ellos.

A pesar de la fatiga y la dura dinámica de grupo, toda la agencia se unió para celebrar cuando descubrieron que habían llegado a la segunda ronda del proceso de selección. La victoria se sintió como un bálsamo para el agotado equipo, que estaba emocional y físicamente exhausto.

La segunda ronda del proceso requirió que Andrew y el equipo de lanzamiento volaran al Medio Oeste para una reunión cara a cara con el equipo de branding de la compañía. En palabras de Andrew, "aquí es donde las cosas se fueron a pique". "Durante casi una hora, vi cómo nuestro equipo ponía todo su corazón en explicar nuestras ideas y conceptos", dijo. "Mientras tanto, todo el equipo de branding estaba sentado escribiendo en sus computadoras portátiles, rara vez, o nunca, mirando hacia arriba. Estamos acostumbrados a cierto grado de falta de atención durante estas reuniones, pero era obvio que estas conversaciones paralelas ni siquiera estaban relacionadas con lo que estábamos diciendo".

Dos personas del equipo de branding hicieron preguntas que habían sido abordadas en la presentación, confirmando que habían estado demasiado ocupados enviando correos electrónicos o haciendo lo que estaba en sus computadoras portátiles como para prestar atención. Después de que un tercer miembro del equipo de branding hizo un comentario inapropiado e irrespetuoso al presentador, Andrew me dijo: "No hice nada". El me miró. "A los pocos minutos de la finalización de la reunión, pensé para mis adentros: soy un desatinado. Soy un fracaso. Los defraudé y ya no confiarán en mí. Fue un momento terrible para mí. Mi equipo había trabajado más de sesenta horas a la semana durante dos meses sólo para ser completamente ignorados por un grupo de personas que yo sabía de antemano, tenía la capacidad y la propensión para hacerlo. ¿Por qué no hice algo para evitar esto? ¿Cómo volverían a confiar en mí?

Nadie habló mucho durante el viaje en automóvil al aeropuerto o en el viaje en avión a casa. Los miembros del equipo estaban desinflados y enojados, y absolutamente agotados. Las largas horas habían hecho mella en su salud y sus relaciones tanto dentro como fuera del trabajo. Andrew dijo: "El único pensamiento en mi cabeza durante todo el viaje fue: soy un desatinado. No protegí a mi gente. No hice mi trabajo. Soy un desatinado. Fallé. He perdido su confianza La frase se repetía constantemente en mi cabeza.

"Cuando me desperté a la mañana siguiente, lo primero que pensé fue: soy un fracaso y la embarré. Mi segundo pensamiento fue, necesito salir de esto. Necesito hacer que esto funcione. Necesito una solución fácil. ¿Quién más tiene la culpa? ¿Quién más fue responsable de este lío? Entonces me golpeó. Estoy presionado. No solo eso, estoy debajo de una roca. Necesito salir de debajo de esta roca primero. No puedo tomar buenas decisiones desde aquí. Pensé en tu trabajo y me di cuenta, Mierda, conozco esta roca. Es la vergüenza. Llamé a un amigo que también está familiarizado con tu trabajo y le conté la historia. Le dije que no podía sobreponerme a la voz que decía que soy un desastre. No podía sobreponerme a lo mucho que había decepcionado a todos, incluyéndome a mí. No podía sobreponerme a perder su confianza ".

Andrew me dijo que hacer esa llamada a su amigo era increíblemente difícil, pero la charla de "Rising Strong" aún estaba fresca en su mente, y se dio cuenta de que estaba en eso. Agregó con ironía: "Estaba dispuesto a intentarlo. Situaciones desesperadas requieren medidas desesperadas". La respuesta de su amigo fue: "Lo entiendo". Y creo que posiblemente la embarraste. Pero tomas cientos de decisiones con criterio todos los días. ¿Crees que vas a tomar la decisión correcta cada vez? ¿Tomar una mala decisión te convierte en un fracaso?

Luego le preguntó a Andrew qué le diría a alguien que trabajara para él si ella hubiera cometido un error similar. Andrew respondió automáticamente, "Eso es diferente. Cometer errores es parte del proceso ".

Después de escucharse decir eso, Andrew suspiró. "No se permiten errores", le dijo a su amigo. "Este es mi perfeccionismo hablando, ¿verdad?"

"Tal vez sea así", respondió su amigo. "Esa es probablemente la razón por la que me llamaste. Es lo que me pasa a mí, también ".

Andrew describió el sentimiento que lo embargó durante esa conversación como alivio. "Fue muy útil reconocer esa roca como vergüenza y tomar la decisión de salir de debajo de ella. No significa que lo que está por venir va a ser fácil, pero sí significa que puedo dejar de apresurarme. Puedo comenzar a tomar decisiones que estén en línea con mis valores. En este punto de mi carrera, necesito saber cómo reconocer mis errores y arreglar las cosas ".

Esto es especialmente cierto para las personas que retumban con el fracaso. Estas son personas que eligen el valor por encima de la comodidad, la responsabilidad por sobre la culpa y son capaces de integrar aprendizajes clave de las fallas en sus vidas.

Para las primeras entrevistas sobre el proceso de mi libro "Rising Strong", pude reunirme con Andrew, un líder senior de una exitosa agencia de publicidad y un completo rudo.

Reconocí algo de mí misma en su historia, y creo que tú también podrías hacerlo. Andrew es conocido en su oficina como oyente, pensador, experto en estrategia y guardián de la cultura. Él es el tipo que no dice mucho, pero cuando lo hace, todos escuchan. Su punto de vista es buscado por colegas en toda la agencia de publicidad exitosa donde ha trabajado durante doce años, especialmente cuando se trata de estimar los costos y hacer ofertas para los lanzamientos. Un colega dijo: "Andrew es la razón por la que todo funciona. Su palabra es oro y todos confían en él ".

En la mayoría de las agencias de publicidad, los equipos responden a las propuestas de clientes potenciales mediante la creación de propuestas que incluyen sus conceptos creativos y el costo estimado de su ejecución. Este es un trabajo muy estresante, con una competencia feroz entre las agencias publicitarias para los clientes y una tensión frecuente entre los equipos creativos y comerciales de una empresa. Los creativos se esfuerzan por sorprender a los clientes, mientras que el equipo de negocios debe asegurarse de que el proyecto genere ganancias. Una de las principales responsabilidades de Andrew es supervisar las estimaciones financieras y aprobar el presupuesto final que acompaña a cada oferta, básicamente, diciéndole al posible cliente: "Podemos hacerlo por este dinero".

Debido a que Andrew siempre ha enmarcado la tensión entre el arte y el dinero como algo necesario y valioso para el proceso, ambos lados de la organización lo respetan y aprecian mucho. Un colega del lado creativo dijo: "Si Andrew me dice que tenemos que reducir los gastos para que funcione, sé que lo pensó, y sé que entiende lo que me está pidiendo que haga. Lo hago ". Uno de los informes directos de Andrew dijo:" Estoy aprendiendo de él y confío en él al 100%. Es una de las personas más completas que conozco. Y él es un tirador recto ".

Andrew no estaba tan emocionado como el resto del equipo. Todos ya estaban con mucho trabajo. Tenían justo el número correcto de proyectos en varios lugares en etapa de diseño y producción. Agregar otro, especialmente uno de este tamaño, podría alterar el equilibrio. También tenía sentimientos encontrados acerca del cliente, que tenía una reputación en la industria por tratar mal a los proveedores. Uno de sus buenos amigos, un colega que trabajaba en un campo relacionado, una vez describió al cliente como un matón. Andrew estaba reflexionando sobre estas preocupaciones cuando Manuel, un alto miembro del equipo creativo, se presentó en su oficina.

Pero Andrew todavía estaba preocupado por la carga que la pesada carga de trabajo estaba ejerciendo sobre todos, y él seguía teniendo algunas preocupaciones persistentes sobre la reputación del cliente. Aún así, él estaba totalmente involucrado ahora, por lo que omitió su malestar y se unió a la celebración.
Cuando Andrew llegó al trabajo ese día, fue recibido por un equipo que todavía estaba emocionalmente agotado, pero también completamente confundido. A pesar de su lectura de la reunión de pitch como un desastre, resultó que ellos, junto con otra agencia, habían llegado a la ronda final. Nadie supo cómo reaccionar. Fue entonces cuando Andrew convocó una reunión para decidir su próximo movimiento.

"Tengo que decirles", dijo, "cuando decidimos asumir este proyecto, estaba tan concentrado en probar que podíamos hacer esto que me olvidé de hacer la pregunta más importante: ¿Deberíamos hacerlo? Estuvimos exigidos al máximo antes de comenzar, y yo sabía que este cliente era potencialmente inadecuado para nosotros. Era mi trabajo dar un paso atrás y hacer preguntas, y no lo hice. Cometí un error. Cometí un error y me disculpo. Espero poder recuperar su confianza ".

La habitación permaneció en silencio hasta que Manuel finalmente respondió: "Gracias por decir eso. Confío en ti. ¿Qué pasa ahora?

Andrew les dijo que dado el tiempo que todos habían invertido, y el dinero y los recursos invertidos por la agencia, tenían que decidir como equipo si continuaban o no. Su voto, dijo, fue no hacerlo. Manuel secundó el voto de Andrew y miró hacia Cynthia, la gerente de cuenta. La tensión entre Manuel y Cynthia no era ningún secreto, y todos en la sala sabían que Cynthia probablemente podría decirle, al grano, lo que había costado este agresivo proceso de postulación a la agencia en los últimos dos meses. Cynthia se inclinó hacia adelante en su silla y dijo: "Vi la forma en que trataron a Manuel ayer. Voto que no, de ninguna manera ". El resto del equipo estuvo de acuerdo, y la votación fue unánime.

Además de las consecuencias financieras, Andrew sabía que era probable que se produjeran consecuencias en la comunidad publicitaria. Es muy inusual llegar tan lejos en un proceso de postulación y retirarse. Pero este era un riesgo que él, el equipo y los propietarios de la agencia estaban dispuestos a tomar. Durante la llamada al cliente explicando su decisión, Andrew no atribuyó la decisión al mal comportamiento del equipo de branding de la compañía, sino que se responsabilizó de no evaluar con exactitud el ajuste y el momento.

Varios meses después, recibió una llamada de un líder de la división de branding de la compañía para preguntar sobre la experiencia de su equipo. Andrew tenía la sensación de que la marca estaba tratando de entender su creciente reputación como un asociado difícil. Esta vez, él le contó más directamente lo que pensaba sobre el choque cultural y los comportamientos que encontró que no eran profesionales.

Andrew y sus colegas me dijeron que algo cambió el día que decidieron no seguir el terreno de juego. Andrew lo atribuyó a Manuel y Cynthia que se unieron para proteger al equipo. Sus colegas estuvieron de acuerdo sobre el poder de ese momento, pero también dijeron que la voluntad de Andrew de reconocer su error y disculparse cambió algo en el espíritu del lugar. Lo único que pudieron decir enfáticamente fue que los niveles de confianza, respeto y orgullo dentro del equipo se dispararon después de esa experiencia. Andrew dijo: "Trabajamos juntos. Nos caímos juntos. Nos levantamos juntos. Eso cambia a la gente ".

Me encanta la historia de Andrew por lo que nos enseña sobre el fracaso, la vergüenza y la responsabilidad.

Aquí hay una persona que no tenía que ser dueño de nada, un líder que podría haber culpado a su propio equipo o al equipo irrespetuoso de la marca. Pero, en cambio, tuvo el coraje de sentir dolor, de reconocer que estaba sintiendo vergüenza, de acercarse y ser vulnerable con un amigo, de hacerse cargo de su parte, y de estar frente a su equipo y ser responsable.

La diferencia entre que soy un fracaso y lo arruiné puede parecer pequeña, pero de hecho es enorme. Muchos de nosotros nos pasaremos toda la vida tratando de atravesar el pantano de la vergüenza para llegar a un lugar donde podamos darnos permiso para ser imperfectos y creer que somos suficientes.

El fracaso puede convertirse en nuestro camino más poderoso hacia el aprendizaje si estamos dispuestos a elegir la valentía por sobre la comodidad.